JAKARTA - Di tengah geliat kawasan industri Cikarang yang sibuk, sebuah ruang baru bagi pertukaran budaya kembali terbuka melalui perhelatan Sakura Matsuri 2025. Festival tahunan bertema budaya Jepang ini tidak hanya menjadi perayaan semata, melainkan juga simbol dari kuatnya relasi sosial, ekonomi, dan kebudayaan antara masyarakat Indonesia dan Jepang.
Dentuman dramatis Taiko, drum tradisional Jepang, membelah udara pagi dan mengiringi pembukaan festival. Tak tanggung-tanggung, alat musik khas Negeri Sakura itu dimainkan langsung oleh Duta Besar Jepang untuk Indonesia, Masaki Yasushi, bersama sejumlah tamu VVIP. Suara dentuman Taiko menjadi penanda dimulainya agenda budaya yang telah dinanti-nanti ribuan pengunjung.
Diselenggarakan oleh Komunitas Alumni Jepang di Indonesia (KAJI), Sakura Matsuri tahun ini kembali hadir dengan nuansa yang lebih meriah. Mengusung tema “Spirit Harmoni Indonesia-Jepang,” festival ini menjadi ajang dua arah bukan hanya memperkenalkan budaya Jepang kepada masyarakat Indonesia, tetapi juga mengajak warga Jepang yang tinggal di Tanah Air untuk turut serta mengenal budaya lokal.
Dalam keterangannya, Masaki Yasushi menekankan pentingnya peran pertukaran budaya sebagai jembatan relasi kedua bangsa. “Kami ingin Sakura Matsuri terus berlanjut agar perkenalan antara dua negara dan budaya tetap berjalan. Harapannya, semakin banyak orang Indonesia berkesempatan berkunjung ke Jepang,” ujar Dubes Jepang itu.
Lebih dari sekadar ajang hiburan, festival ini telah berkembang menjadi medium diplomasi budaya yang mempertemukan masyarakat dari dua negara dengan latar belakang yang berbeda. Kerja sama lintas sektor turut memperkuat penyelenggaraan acara, mulai dari dukungan Kedutaan Besar Jepang, yayasan sosial budaya, hingga perusahaan-perusahaan Jepang yang beroperasi di Indonesia.
Salah satu elemen yang paling mencolok dari festival ini adalah suasana khas Jepang yang dihadirkan secara menyeluruh. Sejak memasuki area Hollywood Junction, Jababeka Residence, pengunjung disambut oleh lampion merah yang menggantung di sepanjang jalan, iringan musik tradisional Jepang, dan para cosplayer yang mengenakan kostum karakter anime ternama. Sebuah replika pohon sakura lengkap dengan bunga-bunga merah muda menjadi titik sambut utama yang memikat perhatian.
Bagi Fuad A. Kadir, Ketua KAJI, Sakura Matsuri bukan hanya acara tahunan biasa, tetapi juga upaya membangun ruang interaksi budaya yang terbuka dan inklusif. “Baik dari segi kuliner maupun pertunjukan, semua kita kombinasikan. Ada tari tradisional Indonesia, ada juga pertunjukan, misalnya Taiko Jepang. Ada bakso, masakan Padang, ada sushi, takoyaki. Semua mix,” ujarnya menjelaskan konsep "mix culture" yang menjadi roh festival ini.
Festival ini menjadi bukti bahwa akulturasi budaya dapat berjalan selaras tanpa harus mengorbankan identitas masing-masing. Format acara yang menghadirkan sekitar 150 tenant menjadi bukti konkret dari semangat kebersamaan itu. Pengunjung dapat menikmati ragam sajian mulai dari makanan tradisional Jepang dan Indonesia, hingga produk kerajinan tangan dan merchandise anime yang digemari lintas generasi.
Salah satu kekuatan utama festival ini adalah partisipasi masyarakat yang sangat tinggi. Menurut penyelenggara, sekitar 100 ribu orang hadir dalam dua hari pelaksanaan. Bahkan, sekitar 250 relawan turut berkontribusi secara aktif, mulai dari pengelolaan stan, pelayanan tamu, hingga pengamanan lokasi.
Yang membuat acara ini semakin istimewa adalah kebijakan gratis biaya masuk bagi seluruh pengunjung, menjadikan Sakura Matsuri sebagai festival inklusif yang bisa diakses siapa saja, dari berbagai kalangan.
Di luar panggung utama, kegiatan interaktif lainnya juga mendapat sambutan antusias, seperti kompetisi cosplay dan coswalk, pertunjukan musisi dan idol, serta aktivitas edukatif di area Culture Corner. Nama-nama populer seperti J-Rocks, Kevin Aprilio, dan Ghea Indrawari turut meramaikan panggung hiburan.
Salah satu sesi paling ditunggu adalah Miss Sakura Contest, yang menghadirkan kontes budaya dengan sentuhan modern. Pemenang dari ajang ini berkesempatan menikmati liburan ke Jepang, sebuah insentif yang sekaligus menjadi bagian dari promosi pariwisata lintas negara.
Dengan cakupan acara yang begitu luas dan kolaboratif, Sakura Matsuri 2025 menjadi lebih dari sekadar ajang festival budaya. Ia merepresentasikan dinamika hubungan bilateral yang semakin erat antara Indonesia dan Jepang, yang kini tidak lagi terbatas dalam ranah diplomasi formal, tetapi telah menyentuh dimensi sosial, ekonomi, dan tentu saja budaya.
Keberhasilan festival ini juga memperlihatkan potensi Cikarang sebagai pusat interaksi budaya dan ekonomi. Dikenal sebagai kawasan industri yang dihuni oleh banyak ekspatriat Jepang, Cikarang kini menjelma menjadi ruang tempat tumbuhnya nilai-nilai saling pengertian dan penghargaan lintas budaya.
Di tengah dunia yang semakin terdigitalisasi dan cepat berubah, Sakura Matsuri 2025 membuktikan bahwa sentuhan budaya tetap memiliki kekuatan besar dalam mempertemukan manusia. Sebuah dentuman Taiko, senyum di balik kostum anime, atau sepiring takoyaki semua menjadi simbol dari sebuah pesan yang lebih besar: harmoni dan persahabatan lintas bangsa.